Harvard ve Boston Üniversitesi akademisyenlerinin yapmış olduğu ilginç araştırmayı anlatmadan önce araştırmaya konu olan uydulardan kısaca bahsedelim. Günümüzde çeşitli amaçlarla uzaya fırlatılan ve Dünya yörüngesinde dolanan yaklaşık 3000 civarında uydu bulunmaktadır. Yanlış duymadınız, 3000 uydu! Bu uydulardan hava tahmini, maden yataklarının tespiti, tarım arazilerinin durumu, güvenlik, haberleşme, gözlem ve haritacılık gibi birçok farklı alanlarda yararlanılmaktadır.
Peki, bunu uzaydaki bir uydudan nasıl yapıyorlar?
İşte araştırmacılar uydu görüntülerini burada çok akıllıca kullanıyorlar. Hastalığın ortaya çıktığı bölgelerdeki hastanelerin araç trafiğine bakıyorlar ve geçmiş günlere hatta aylara göre araç trafiğindeki artışı araştırıyorlar. Çok akıllıca!
Daha önce bu yöntemi kullanarak Şili, Arjantin ve Meksika’daki hastane otopark kullanımını izleyerek dolaylı yoldan hastalık aktivitesini ölçmüşler ve yöntemi doğrulamışlar. Bu nedenle aynı yöntemi Covid-19’ un yayıldığı Wuhan bölgesindeki hastanelerde de denemeye ve hastalığın nasıl yayıldığını araştırmaya karar vermişler. Bunun gibi verilerden yola çıkan araştırma ekibi salgının Wuhan’da Dünya Sağlık Örgütü’ne bildirilen 31 Aralık 2019’dan çok daha önce başlamış olabileceğini söylüyor. Ancak ekip yine de bu trafik artışına neden olan hastalığın Covid-19 virüsü olduğundan %100 emin olamayacaklarını da belirtiyor.